Centre du Patrimoine Culturel Immatériel Israélien

Les Juifs irakiens ayant immigré en Israël au début des années 1950 ont préservé leur tradition musicale. Durant la première moitié du XXe siècle, la quasi-totalité des musiciens instrumentistes professionnels d'Irak étaient juifs. Ils jouaient au sein de l'Orchestre Impérial, de l'orchestre de la radio de Bagdad et dans les cabarets de la ville. Parmi les interprètes les plus renommés figuraient le compositeur et joueur de oud Ezra Aharon, le violoniste Salih Al-Kuwaiti et son frère, le joueur de oud Dawud Al-Kuwaiti, le compositeur Salim Al'Nur, la chanteuse Salima Pasha, et bien d'autres. Entre 1949 et 1950, la quasi-totalité de ces musiciens professionnels ont fui l'Irak pour Israël. L'Orchestre arabe de l'Autorité de radiodiffusion israélienne (IBA) a joué un rôle essentiel dans la préservation de leurs traditions musicales en Israël.

Nombre de ces musiciens ont été contraints de se reconvertir, mais ils ont continué à se produire dans leur communauté. « Notre tradition musicale perdure », affirme Suad Bazun, chanteuse et fille d'une famille de musiciens irakiens de renom. Aujourd'hui, les petits-enfants et les arrière-petits-enfants continuent de faire résonner les chants d'Irak dans leurs foyers.

Il y a aussi Abraham Salman, joueur de khanoun aveugle né en Irak en 193. Il intègre l'Orchestre de la Radio irakienne et accompagne des chanteurs arabes renommés. Il s'installe en Israël en 1950. En Israël, il travaille avec l'orchestre arabe de la radio israélienne, appelé « Kol Israel », jusqu'en 1988.