Théâtre | Centre du Patrimoine Culturel Immatériel Israélien

THÉÂTRE

Le patrimoine culturel immatériel comprend le théâtre ; il désigne les formes théâtrales traditionnelles qui font partie intégrante du patrimoine vivant d’une communauté, c’est-à-dire les pratiques théâtrales traditionnelles que les communautés considèrent comme faisant partie de leur patrimoine culturel et qui se transmettent de génération en génération. Il procure aux individus un sentiment d’identité et d’appartenance. Ces formes d'expression peuvent inclure : le théâtre dansé ou le théâtre musical, le théâtre rituel lié à des événements religieux ou saisonniers, le théâtre de marionnettes et d'ombres, le théâtre classique ou traditionnel avec des costumes, une musique et une mise en scène spécifiques. Pour réaliser une représentation, il faut veiller aux histoires et aux textes, à la musique et aux instruments, aux costumes, aux masques, ainsi qu'aux compétences et aux connaissances nécessaires pour l'interpréter et la transmettre. L'ensemble constitue le patrimoine immatériel du théâtre d'une communauté ou d'un pays donné. Chacun de ces éléments est bien plus qu'un simple spectacle : c'est une tradition enracinée dans l'histoire, les croyances et le mode de vie d'une communauté. C'est pourquoi ils sont considérés comme faisant partie du patrimoine culturel immatériel lié au théâtre.

L’évolution historique et la configuration contemporaine du théâtre israélien

Les origines : fondations et premières expérimentations (1890–1920)

Les prémices d'une structure théâtrale hébraïque organisée remontent à l'année 1905, époque à laquelle des pionniers de la Seconde Aliyah établirent à Jaffa une troupe d'amateurs baptisée « La Société des Amateurs d'Art Dramatique ». Cette initiative fut devancée par des représentations sporadiques antérieures, notamment la mise en scène de la pièce Zerubavel de Moshe Leib Lilienblum par David Yellin à l'école Lemel de Jérusalem, lors de la fête de Souccot en 1890. De surcroît, durant le Chol Hamoed Pessah en 1894, un autre ensemble d'avant-garde amateur produisit Shulamit d'Avraham Goldfaden au sein des locaux de l'usine Leon Stein à Jaffa.

Le corps constituant de « La Société des Amateurs d'Art Dramatique » comptait plusieurs individus qui participeraient ultérieurement à la fondation de Tel-Aviv, parmi lesquels Abba Ne'eman et Yehudit Harari. Le répertoire élaboré durant cette période explorait prioritairement des thématiques historiques juives, comme l'illustrent les productions d'Uriel d'Acosta de Karl Gotzkow, des Hasmonéens, de La Fille de Yiftach d'Eliezer Ben-Yehuda, ainsi que d'Esther de Jean Racine. Parallèlement, des productions en yiddish étaient également présentées au public.

Dans le cadre d’un développement international concomitant, le Théâtre Habimah fut fondé à Moscou en 1917 sous la direction du maître russe Constantin Stanislavski. Porté par le talent dramatique de Hanna Rovina — qui sera consacrée plus tard comme la Première Dame du Théâtre Hébreu —, Habimah s'engagea de manière exclusive dans la mise en scène de productions en hébreu. Cette posture idéologique s'inscrivait en faux contre celle du Théâtre du Bund de l'époque, lequel privilégiait la préservation et la prolifération de la langue yiddish et de son patrimoine culturel.

Dès 1920, David Davidov initia la première institution théâtrale hébraïque formelle à Tel-Aviv, intitulée « Le Théâtre Hébreu en Eretz Israel ». Cet ensemble réunissait des comédiens de renom, notamment Miriam Bernstein-Cohen, Ari Kutai et Meir Teomi. L'entreprise se mua par la suite en « Théâtre Dramatique » sous la direction de Bernstein-Cohen. Néanmoins, face à des difficultés structurelles pour exécuter avec succès des répertoires classiques, l'institution finit par s'orienter vers le divertissement léger.

En 1923, une faction de cinq acteurs du Théâtre Dramatique s'installa en Allemagne afin de suivre une formation formelle aux arts de la scène sous la tutelle de Max Reinhardt. À leur retour dans la région en 1926, ils cofondèrent « Le Théâtre d'Eretz Israël » aux côtés du metteur en scène Menachem Gnessin. Les mutations professionnelles se poursuivirent lorsqu'en 1927, plusieurs interprètes firent défection pour inaugurer un théâtre satirique spécialisé nommé « Le Chaudron » (HaKoomkoom), opérant sous la direction d'Avigdor Hameiri.

L'Émergence du Théâtre Ouvrier et l'Expansion de l'Ère Pré-Étatique (1925–1940)

L'année 1925 fut marquée par la création du Théâtre des Travailleurs de la Histadrout, connu sous le nom d'« Ohel » (Haoel) et fondé par Moshe Halevi. Le mandat socioculturel explicite de l'Ohel était d'offrir un accès théâtral de haute qualité à la classe ouvrière, tout en montant des productions alignées sur les idéologies sionistes-socialistes. Le répertoire intégrait des scènes bibliques réinterprétées à l'aune de la morale socialiste, comme en témoignent Jérémie de Stefan Zweig et Jacob et Rachel de Creshnikov.

L'Ohel demeura culturellement actif jusqu'aux années 1960, rencontrant un immense succès public pour des productions telles que Le Brave Soldat Chvéïk, portée par le célèbre comédien Meir Margalit. Parmi les autres membres notables de la compagnie figuraient Abraham Halfi et Yaakov Einstein, tandis que Nahum Benari s'imposa comme l'un des dramaturges originaux les plus éminents de l'institution. De plus, l'illustre poète et écrivain Nathan Alterman contribua à l'Ohel en traduisant des œuvres classiques de la scène française, notamment Le Malade imaginaire de Molière.

Durant les années 1930, l'afflux démographique de la Cinquième Aliyah amena une quantité substantielle d'acteurs, de metteurs en scène et de praticiens du théâtre issus du monde germanophone vers Eretz Yisrael. Cette migration catalysa la prolifération de dizaines d'espaces de représentation, allant des scènes dramatiques traditionnelles aux cabarets intimistes, bien que nombre de ces installations à petite échelle s'avérèrent éphémères.

En 1931, la compagnie du Théâtre Habimah transféra définitivement ses activités de Moscou à Tel-Aviv. Au fil du temps, la synthèse des parcours diversifiés des dramaturges, acteurs, metteurs en scène et producteurs facilita l'hybridation des traditions européennes exogènes avec les éléments locaux, aboutissant à la cristallisation progressive d'un idiome théâtral israélien distinctif.

En 1944, Moshe Walin fonda le théâtre comique « Li-le-Lu », une entreprise spécialisée dans un agencement varié de pièces satiriques légères et de compositions musicales. Les textes lyriques de ces productions étaient principalement signés par Avraham Shlonsky et Natan Alterman, et les interprétations furent popularisées par des chanteuses yéménites, au premier rang desquelles Shoshana Damari. Parallèlement, le théâtre satirique préexistant « Le Balai » (Matateh) maintint ses activités de concert avec ces nouvelles revues contemporaines.

Le Cadre Institutionnel Contemporain et les Grandes Compagnies

À l'ère moderne, le paysage théâtral israélien a réalisé son intégration globale. De nombreuses compagnies nationales effectuent régulièrement des tournées en Europe de l'Est et de l'Ouest ainsi qu'aux États-Unis, participant à de prestigieux forums internationaux tels que les festivals d'Édimbourg et de Berlin. Concomitamment, des ensembles semi-professionnels et amateurs locaux répondent aux besoins des populations linguistiques minoritaires en jouant des répertoires en anglais et en russe. Le canon dramatique national est défini par des dramaturges mondialement reconnus, parmi lesquels les regrettés Hanoch Levin et Ephraim Kishon, ainsi que Yehoshua Sobol et Hillel Mittelpunkt.